布団からのぞく足
大学時代の合宿でのこと。
わたしたちは山間の温泉ホテルに泊まりました。
ホテルの部屋に入るとみんなで、「オバケの出そうないい部屋だね～」なんて、冗談を言い合ってましたっけ。
飲み会も終わり、寝静まっていた真夜中、わたしはトイレに起きました。
何人か布団から足を出したまま、ぐっすり寝ています。
トイレを済ませたわたしは、足を踏まないように、慎重に避けながら自分の寝床に向いました。
ある部員の足に違和感を感じました。
それは妙に小さな足でした。
よく見ると、明らかに子供の足でした。
よその泊り客の子供が迷い込んだのかな？ -
とわたしは思いました。
その足はするすると布団の中に潜り込んでしまいました。
わたしはその掛け布団を上げて、確認しましたが子供などいませんでした。
朝になって、部屋を出ようとするとき、
キャッキャッと子供の騒ぐ声がしました。
「上の階かな？子供が騒ぎよる」
みんながざわついている中、わたしだけが振り返らず、その部屋を後にしました。